肝臟可以說是人體的代謝中心，有強大的代償功能，若肝功能受損說明有肝細胞的損傷。一般常見的引起肝功能異常的原因有：1.各型病毒性肝炎，我國以病毒性乙肝和丙肝最常見；2.酒精性肝病，由于長期的飲酒導致的肝臟損傷，特別是嗜酒的患者，最終會導致肝硬化；3.非酒精性肝病，大部分是由于肥胖引起的；4.還有部分患者是由于自身免疫性肝病引起的，包括自身免疫性肝炎、原發性膽汁性膽管炎、原發性硬化性膽管炎等；5.由于藥物引起的，最常見的是由降脂藥引起的肝損傷，除此之外，還有抗甲亢的藥物、抗結核的藥物及中藥等會導致肝損傷；6.由于下腔靜脈阻塞、慢性心功能不全及縮窄性心包炎等心血管疾病導致肝臟淤血，引起肝臟缺血等導致損傷；7.最后，別忘記了還有部分患者是寄生蟲感染引起的：血吸蟲感染在我國南方依然存在，成熟蟲卵被肝內巨噬細胞吞噬后演變為成纖維細胞，形成纖維性結節。由于蟲卵在肝內主要沉積在門靜脈分支附近，纖維化常使門靜脈灌注障礙，導致肝硬化，常以靜脈高壓為突出特征。華支睪吸蟲寄生于人肝內外膽管內，引起膽道梗阻及炎癥可逐漸進展為肝硬化。