膽固醇是人體細胞膜的主要成分，也是導致動脈粥樣硬化的危險因素之一。一般而言，總膽固醇的合適水平應＜5.20mmol/L（200mg/dl）。當總膽固醇水平偏高，可能與高脂血癥、糖尿病等疾病有關，也可能是長期飲酒、高脂肪飲食、運動不足等因素所致。這種情況下，人們往往需要關注飲食，選擇膽固醇低的食物來幫助控制膽固醇水平。
常見的膽固醇含量低的食物種類多樣，主要有谷類、蔬菜、水果、豆類、菌菇類等。
谷類食物，如大米、小麥、玉米、燕麥、蕎麥、小米等，是日常飲食的重要部分，它們富含碳水化合物，能為身體供能，且膽固醇含量極低。以大米為例，作為許多家庭的主食，營養豐富且易消化吸收，適合大多數人食用。燕麥則富含可溶性纖維，有助于降低低密度脂蛋白（LDL）膽固醇，每天早晨食用一碗燕麥粥，可幫助減少膽固醇吸收。
蔬菜種類繁多，大多為低膽固醇食物，如白菜、菠菜、胡蘿卜、西蘭花、黃瓜、苦瓜、冬瓜、韭菜、芹菜、蘿卜等。蔬菜富含維生素、礦物質和膳食纖維等營養成分，對維持身體健康至關重要。例如菠菜，含有豐富的鐵元素和多種維生素，有助于提高身體免疫力；西蘭花的維生素 C 含量極高，還具有防癌抗癌的功效。
水果同樣是低膽固醇食物的重要來源，像蘋果、香蕉、橙子、草莓、梨、桃、西瓜等。水果富含維生素 C、纖維素等，具有抗氧化、促進消化等功效。蘋果中富含的果膠，是一種可溶性纖維，能夠降低 LDL 膽固醇；葡萄柚也有類似作用，每天食用至少一份富含果膠的水果，有助于減少膽固醇吸收。
豆類包括黃豆、綠豆、紅豆、黑豆等，富含植物蛋白、膳食纖維和多種維生素，膽固醇含量低。以黃豆為例，它可以加工成各種豆制品，如豆腐、豆漿等。豆腐營養豐富，含有鐵、鈣、磷、鎂等人體必需的多種微量元素，還含有糖類、植物油和豐富的優質蛋白，素有 “植物肉” 之美稱 。
菌菇類食物，如香菇、木耳、金針菇、平菇等，不僅膽固醇含量低，還含有多種生物活性物，具有增強免疫力、抗腫瘤等功效。例如香菇，味道鮮美，營養豐富，含有香菇多糖等成分，對身體大有裨益；木耳富含鐵元素和膳食纖維，能幫助清理腸道。
除了上述這些，還有一些食物也有助于降低膽固醇水平。例如，魚類中的三文魚、鱈魚、金槍魚、沙丁魚等，富含 omega-3 脂肪酸，有助于降低血液中的膽固醇和甘油三酯，每周食用兩次富含 omega-3 的魚類，對降低膽固醇有益。堅果類的杏仁、核桃、花生等，富含不飽和脂肪，有助于提高高密度脂蛋白（HDL）膽固醇，降低 LDL 膽固醇，但由于熱量較高，每天適宜食用一小把。橄欖油中的單不飽和脂肪酸有助于降低 LDL 膽固醇，同時保持 HDL 膽固醇水平，烹飪時可用其代替其他油脂。
如果膽固醇偏高，除了選擇膽固醇低的食物，還應避免或減少食用高膽固醇食物，如各種肥肉、蛋黃、蝦、蟹等海產品、動物內臟（肝、腎、腦等），以及一些油炸食品和奶油制品。烹飪方式也盡量選擇清蒸、煮、燉、烤等，減少油炸、油煎，以降低食物中的油脂含量。此外，增加身體活動也非常重要，規律的運動可以幫助提高 HDL 水平并降低 LDL 水平，成人建議每周至少進行 150 分鐘的中等強度或 75 分鐘的高強度體育活動，如快走、游泳或騎自行車等。
在關注飲食的同時，也需要留意身體的其他信號。若膽固醇偏高明顯且持續不能好轉，并伴有其他不適癥狀，如肥胖、多飲、多尿、多食、畏寒、乏力、反應遲鈍、胸悶、胸痛、呼吸費力等，建議及時前往相應科室診治。比如出現與內分泌相關癥狀可就診內分泌科；出現心血管相關癥狀可就診心血管內科；兒童患者可去兒科就診；妊娠期女性則建議前往產科就診。醫生可能會通過其他血脂檢查、血糖檢查、心電圖、甲狀腺功能檢查、肝腎功能檢查、影像學檢查等，來綜合判斷膽固醇偏高的原因，并制定相應的治療方案。
以下是一些與膽固醇低的食物相關的常見問答，希望能幫助你進一步了解相關知識：
- 問：所有水果的膽固醇含量都低嗎？
答：大部分常見水果膽固醇含量都很低，如蘋果、香蕉、橙子、草莓等。但像榴蓮，雖然膽固醇含量也低，不過它的熱量和糖分較高，大量食用可能間接影響血脂，也需適量食用。 - 問：喝全脂牛奶會使膽固醇升高嗎？相對于全脂牛奶，低脂牛奶在控制膽固醇方面有優勢嗎？
答：全脂牛奶含有一定量的飽和脂肪，過量飲用可能會對膽固醇水平有一定影響。而低脂牛奶降低了脂肪含量，尤其是飽和脂肪的含量，在控制膽固醇方面更具優勢，既能攝取到鈣和維生素 D 等營養物質，又不會過多增加膽固醇的攝入。 - 問：燕麥降低膽固醇的原理是什么？
答：燕麥中富含可溶性纖維 β- 葡聚糖，這種物質在腸道內可以形成凝膠狀物質，與膽固醇及其前體結合，阻止它們被人體吸收，從而隨糞便排出體外，達到降低膽固醇的效果。 - 問：吃豆制品對降低膽固醇有幫助嗎？
答：有幫助。豆類富含植物蛋白，像黃豆等制成的豆制品，其含有的大豆蛋白能上調肝臟 LDL 受體活性，有助于降低血液中的低密度脂蛋白膽固醇水平。同時，豆制品還含有膳食纖維等營養成分，對心血管健康有益。 - 問：菌菇類食物除了膽固醇低，對降低膽固醇還有其他作用嗎？
答：菌菇類食物不僅膽固醇含量低，像香菇等還含有香菇多糖等成分，具有調節血脂的作用，有助于改善脂質代謝，輔助降低膽固醇水平，并且能增強人體免疫力，對身體健康有多種益處。