在人口老齡化的當(dāng)下，老年性腦改變和癡呆的相關(guān)話題備受關(guān)注。許多人在體檢發(fā)現(xiàn)有老年性腦改變時，往往憂心忡忡，擔(dān)心自己是否已與癡呆 “結(jié)緣”。那么，老年性腦改變究竟是不是癡呆呢？今天，咱們就來一探究竟。
先來說說老年性腦改變。隨著年齡增長，大腦如同身體其他器官一樣，也會 “變老”。在醫(yī)學(xué)影像學(xué)檢查，如 CT、MRI 中，常見的表現(xiàn)有腦萎縮（像腦組織體積變小、腦室擴(kuò)大）、腦白質(zhì)疏松、腦溝腦回增寬等。這就好比一部使用多年的機(jī)器，零件慢慢磨損，大腦的這些變化在老年人中較為普遍，是一種生理性的老化過程。大多數(shù)情況下，單純的老年性腦改變可能僅引起輕微的認(rèn)知功能改變，如偶爾忘事、注意力不太集中等，對日常生活影響不大。
而癡呆，它可不是普通的衰老表現(xiàn)，而是一種以認(rèn)知功能（涵蓋記憶力、注意力、思維能力、語言能力等）進(jìn)行性下降為主要特征的綜合征，嚴(yán)重影響患者的日常生活和社交能力。導(dǎo)致癡呆的原因眾多，像常見的阿爾茨海默病，這是一種神經(jīng)退行性疾病，大腦中會出現(xiàn)異常蛋白沉積，損害神經(jīng)細(xì)胞，進(jìn)而引發(fā)認(rèn)知功能障礙；血管性癡呆，多與腦血管病變相關(guān)，比如腦梗死后，局部腦組織缺血缺氧壞死，影響了大腦功能；還有路易體癡呆等其他類型。癡呆患者的癥狀更為嚴(yán)重且持續(xù)進(jìn)展，不僅記憶力嚴(yán)重減退，可能剛說過的話、做過的事就忘得一干二凈，還會出現(xiàn)定向障礙，在熟悉的地方也會迷路，語言表達(dá)混亂，無法進(jìn)行簡單計(jì)算，性格和行為也變得古怪，甚至生活不能自理。
從兩者對比可以看出，老年性腦改變并不等同于癡呆。雖然老年性腦改變可能增加患癡呆的風(fēng)險，但不是所有有這種腦改變的人都會發(fā)展為癡呆。打個比方，老年性腦改變像是大腦邁向衰老的 “普通小插曲”，而癡呆則是大腦功能嚴(yán)重受損的 “大危機(jī)”。
那為什么有些人的老年性腦改變會發(fā)展成癡呆，而有些人不會呢？這背后可能涉及多種因素。遺傳因素在其中扮演重要角色，如果家族中有癡呆患者，那么個體攜帶相關(guān)致病基因的可能性增加，患癡呆的風(fēng)險也就更高。比如某些特定基因突變與早發(fā)型阿爾茨海默病密切相關(guān)。心腦血管疾病也是重要的 “幫兇”，高血壓、高血脂、糖尿病等疾病，會損害血管，影響腦部血液供應(yīng)，長期下來容易導(dǎo)致腦組織損傷，促使癡呆發(fā)生。像長期高血壓會使腦血管壁增厚、變硬，管腔變窄，大腦得不到充足的血液滋養(yǎng)，神經(jīng)細(xì)胞就會 “鬧脾氣”，功能受影響。不良生活習(xí)慣也 “脫不了干系”，長期吸煙，香煙中的尼古丁等有害物質(zhì)會損傷血管內(nèi)皮，加速動脈硬化；過量飲酒會干擾大腦神經(jīng)遞質(zhì)的正常傳遞，影響大腦功能。缺乏運(yùn)動、飲食不均衡，身體得不到足夠的營養(yǎng)支持，也不利于大腦健康。此外，長期處于孤獨(dú)、抑郁狀態(tài)，大腦缺乏積極的刺激，也會增加癡呆風(fēng)險。
對于擔(dān)心老年性腦改變發(fā)展成癡呆的人群，可從多方面積極應(yīng)對。在生活方式上，務(wù)必戒煙限酒，為大腦營造健康的 “內(nèi)環(huán)境”。堅(jiān)持規(guī)律的體育鍛煉，像散步、打太極拳、跳廣場舞等，每周至少 150 分鐘，能促進(jìn)血液循環(huán)，讓大腦充分 “吸氧”，還能刺激大腦分泌一些有益的神經(jīng)遞質(zhì)，提升大腦活力。飲食要注重均衡，多吃富含維生素、礦物質(zhì)和膳食纖維的新鮮蔬菜水果，像菠菜、蘋果、橙子等；適量攝入富含優(yōu)質(zhì)蛋白的食物，如魚類、豆類、瘦肉；選擇健康脂肪，如橄欖油、魚油，少吃飽和脂肪和反式脂肪，減少血管堵塞風(fēng)險。保持充足睡眠，每晚 7 - 9 小時，讓大腦在睡眠中 “自我修復(fù)”。
在認(rèn)知訓(xùn)練方面，積極開動腦筋?？梢远嘧x書、看報，沉浸在知識的海洋中，既能獲取信息，又能鍛煉思維和語言能力；學(xué)習(xí)新技能，如繪畫、書法、樂器演奏，激發(fā)大腦的可塑性；玩一些益智游戲，像拼圖、象棋、數(shù)獨(dú)，挑戰(zhàn)大腦的反應(yīng)和邏輯思維。鼓勵老年人多參與社交活動，與家人、朋友聚會聊天，參加社區(qū)組織的活動，豐富生活的同時，讓大腦持續(xù)接受外界新鮮刺激，保持活躍狀態(tài)。
定期體檢也不容忽視，尤其是有高血壓、高血脂、糖尿病等基礎(chǔ)疾病的老年人。通過體檢，能及時監(jiān)測身體指標(biāo)，在醫(yī)生指導(dǎo)下合理用藥，控制病情發(fā)展，減少對大腦的損害。若發(fā)現(xiàn)老人出現(xiàn)認(rèn)知功能明顯下降，如記憶力嚴(yán)重減退、計(jì)算能力下降、語言表達(dá)混亂等癥狀，應(yīng)第一時間就醫(yī)。醫(yī)生會通過詳細(xì)的神經(jīng)心理評估，如認(rèn)知功能測試量表，全面了解患者的認(rèn)知水平；結(jié)合實(shí)驗(yàn)室檢查，像血常規(guī)、血糖、血脂、甲狀腺功能、維生素 B12 和葉酸水平等，排查是否存在影響大腦功能的全身性疾病；還有影像學(xué)檢查，如頭顱 CT、MRI，觀察大腦結(jié)構(gòu)變化，綜合判斷是否患有癡呆以及癡呆的類型，從而制定個性化治療方案。
最后，為大家附上幾個關(guān)于該問題的常見問答，幫助大家更好地理解。
問：做腦部 CT 發(fā)現(xiàn)有老年性腦改變，是不是很快就會得癡呆？
答：不是的。雖然老年性腦改變可能增加癡呆風(fēng)險，但不是必然會發(fā)展成癡呆。只要保持健康生活方式，積極干預(yù)，定期復(fù)查，很多人可以長時間維持較好的認(rèn)知功能。
問：家里老人有點(diǎn)健忘，這是老年性腦改變還是癡呆？
答：單純有點(diǎn)健忘，可能是正常衰老引起的老年性腦改變表現(xiàn)。但如果健忘情況嚴(yán)重，影響日常生活，比如經(jīng)常忘記回家的路、不認(rèn)識親人，還伴有其他認(rèn)知功能障礙，就需警惕癡呆，建議及時就醫(yī)評估。
問：通過鍛煉能逆轉(zhuǎn)老年性腦改變嗎？
答：鍛煉雖不能完全逆轉(zhuǎn)已有的老年性腦改變，但能在很大程度上延緩大腦衰老進(jìn)程，改善大腦功能，提高認(rèn)知能力，降低發(fā)展為癡呆的風(fēng)險。所以堅(jiān)持鍛煉對大腦健康益處多多。
問：吃保健品能預(yù)防老年性腦改變發(fā)展為癡呆嗎？
答：目前并沒有足夠科學(xué)證據(jù)表明保健品能有效預(yù)防。保持均衡飲食、規(guī)律生活、適當(dāng)鍛煉以及定期體檢，才是預(yù)防的關(guān)鍵，不建議過度依賴保健品。